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En una campaña publicitaria durante el Super Bowl de 2022, el actor Matt Damon se para en una nave en el espacio exterior, mirando un planeta rojo gigante. “La fortuna favorece a los valientes”, dice. Los anuncios del Super Bowl pueden costar hasta $7 millones por 30 segundos; este era para Crypto.com y defendió a aquellos lo suficientemente valientes como para invertir en lo que entonces era una industria en auge. Tres meses después, las criptomonedas colapsaron.
Varias monedas digitales colapsaron a mediados de mayo, y se eliminaron más de $300 mil millones después de una caída de precios. El precio de Bitcoin, por ejemplo, se desplomó desde un máximo el año pasado de casi $70,000 por acción a menos de $30,000. Algunos criptoinversores que se habían hecho millonarios lo perdieron todo.
David Yaffe-Bellany, que ha cubierto las criptomonedas y la tecnología financiera para The Times desde enero, ha informado sobre la industria mientras se elevaba a nuevas alturas, y cuando de repente se vino abajo. En una entrevista, habló sobre cubrir un ritmo complicado que se cierne sobre la cultura global. Esta entrevista ha sido editada.
¿Qué piensas acerca de informar sobre criptografía?
La gente de la industria habla de los años criptográficos de la misma manera que hablamos de los años caninos porque la industria está cambiando muy rápidamente. Desde que comencé este trabajo, la energía en torno a las criptomonedas ha cambiado varias veces. Todavía estamos en ese período de auge, hasta cierto punto. Todavía hay toneladas de empresas de criptografía que comienzan y siguen gastando mucho dinero. Pero ahora hay una sensación de que estamos en un criptoinvierno. Ahora, mucho de lo que estamos haciendo es tratar de evaluar el daño de lo que sucedió en el colapso de las criptomonedas, especialmente para los inversores habituales. Y estamos tratando de averiguar cuáles serán las líneas argumentales durante el resto del año, ya que el mercado en realidad baja aún más y las compañías de criptomonedas intentan estabilizarse.
Estamos escribiendo para una audiencia que todavía está tratando de entender este mundo complicado. Participar en ese tipo de proceso con ellos, y conseguir que los expertos expliquen cómo funcionan las cosas de la manera más concisa y directa posible, es realmente valioso.
Hay una verdadera riqueza intelectual al tratar de entender cómo funciona todo esto y la ingeniería financiera y los fundamentos filosóficos, pero también es una industria poblada por personas con personalidades salvajes que intentan hacer cosas realmente ambiciosas. Verlos triunfar hasta cierto punto y fracasar hasta cierto punto es periodísticamente muy interesante.
Te contrataron para cubrir criptomonedas en enero. ¿Qué estaba pasando en el mundo de las criptomonedas en ese momento que te hizo querer cubrirlo?
El año pasado fue enorme para las criptomonedas. Muchas de mis primeras discusiones sobre el trabajo involucraron preguntas como, ¿cómo transmitimos este tipo de atmósfera de auge a nuestros lectores? El precio de Bitcoin alcanzó casi $70,000 en noviembre, el más alto jamás visto. Prácticamente todos los días se formaban empresas; las empresas de capital de riesgo estaban gastando miles de millones de dólares en la financiación de nuevas empresas criptográficas. Y culturalmente, la criptografía impregnaba todo. Los equipos deportivos estaban nombrando sus estadios con el nombre de compañías criptográficas, había comerciales con grandes celebridades. Creo que la gente común era constantemente bombardeada por criptografía y trataba de descubrir qué significaba todo eso.
¿Te ha sorprendido algo durante tu cobertura?
Me ha sorprendido gratamente la disposición de las personas de la industria a abrirse y contarnos sobre sus proyectos y ser relativamente sinceros sobre sus preocupaciones sobre el futuro de la industria. Hay mucha retórica en la industria de las criptomonedas que es muy crítica con la prensa convencional. Pero descubrí que, en su mayor parte, las personas están dispuestas a interactuar con nosotros, entendiendo que estamos escribiendo para una audiencia que no está tan inmersa en los altibajos diarios del mercado.
¿Ves a las criptomonedas como algo ligado a otras tendencias culturales?
Afirma que va a transformar el mundo del arte y va a transformar todo tipo de industrias fuera de la industria tecnológica normal. Las empresas de moda podrán autenticar la ropa de diseñador utilizando blockchain, la industria de bienes raíces se transformará porque esta será una forma de verificar la propiedad de la propiedad. Tienes que estar abierto a sumergirte en esos otros ecosistemas, además de tratar de comprenderlos tan a fondo como puedas.
Creo que los criptomercados están más estrechamente ligados a los mercados tradicionales de lo que los criptoevangelistas se sienten cómodos. La idea fundamental de las criptomonedas era que sería este depósito de valor independiente que no se vería influenciado por las tendencias macroeconómicas en constante cambio que afectan a los mercados más amplios. Pero ciertamente aún no hemos llegado a un punto en el que las criptomonedas estén aisladas de esas tendencias más amplias en términos de sus perspectivas a largo plazo.
Es muy difícil de predecir. El desplome del último mes ha sido malo, pero las criptomonedas no han terminado. La industria no está muerta. Los precios podrían volver a subir en el próximo mes. La volatilidad del mercado es algo que hemos visto una y otra vez.
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