Crypto está ganando, y los fanáticos de Bitcoin están furiosos por eso

En el último día de la conferencia Bitcoin 2022 en Miami Beach, el comediante Donnell Rawlings comienza su rutina señalando que hay mucha gente blanca en la audiencia y luego pregunta si estuvimos involucrados en el asalto al Capitolio el 6 de enero de 2021. Él solo está calentando. “Estoy en una convención de Bitcoin y ni siquiera sé qué diablos es un Bitcoin”, dice Rawlings. "No sé nada sobre criptografía, pero sé que algunas de las fiestas más divertidas en las que he estado son algunas fiestas criptográficas".

Continúa: "Sé que estoy jodido porque me pagaron con criptomonedas y ni siquiera sé cómo cobrar". Crypto tiene que ser popular porque puede contar la cantidad de personas sentadas en su set y sabe que "no debería recibir la cantidad de dinero que me pagan esta noche".

"Escucha, no queremos ningún refuerzo de cripto-Bitcoin aquí, ¿de acuerdo?"

Rawlings ha dicho mucho "cripto", y está inquietando a la multitud. Después de algunas repeticiones más de la palabra "cripto", varias personas en la multitud comienzan a gritar "Bitcoin". Crypto, después de todo, es el término general para todos los activos digitales basados en blockchain. Eso incluye todo, desde Ethereum, la popular cadena de bloques utilizada para aplicaciones descentralizadas y NFT, hasta shitcoins, el lenguaje para todos los tokens que no son de Bitcoin.

"Escucha, no queremos ningún refuerzo de cripto-Bitcoin aquí, ¿de acuerdo?" dice Rawlings. La multitud se ríe. Pero sigo pensando en esto después de que termina la conferencia. Para la corriente principal de Bitcoin, la política libertaria y antiestatal asociada con él puede eliminarse, al igual que Eternal September cambió la cultura de la web.

Bienvenido a Bitcoin 2022. La criptomoneda es la más convencional que jamás haya existido, pero de alguna manera en esta conferencia, el tono es principalmente agraviado.

Una instalación de arte con temática de Bitcoin Foto de CHANDAN KHANNA/AFP vía Getty Images

El dinero es un engaño masivo, por lo que la confianza de la gente en él es importante. Los economistas tienen cosas como "índices de confianza del consumidor", que no son necesarios para el estudio de cosas reales. La existencia de un árbol, por ejemplo, no depende de la confianza.

Bitcoin es una destilación pura de lo que John Maynard Keynes llamó "finanzas".espíritus animales.” Cualquiera que esté realizando transacciones en Bitcoin se ha unido a una comunidad elegida de compañeros creyentes: Bitcoin está respaldado, en términos prácticos, por nada. Es posible que el dólar estadounidense ya no esté vinculado al oro, pero el gobierno de los EE. UU. aún recauda impuestos en dólares, que gasta en un ejército muy real. Dado que Bitcoin no tiene eso, la forma en que la gente se siente al respecto De Verdad asuntos.

Los maxis de Bitcoin no quieren hablar de criptomonedas ni de Web3. Quieren hablar sobre la Única Fe Verdadera, que es Bitcoin

Estoy en Miami Beach, en un clima tan cálido y húmedo que se siente como estar dentro de una boca, para tratar de sentir las vibraciones. Estoy incómodo por el calor y también por los destellos de antisemitismo. Escondido en la parte posterior del piso de la exposición, una pintura a la venta muestra a Tintín con una camisa marrón con un logotipo de Bitcoin en la manga, haciendo un saludo Sieg Heil. Otro puesto vende una camiseta que representa a un grupo de hombres sentados en una mesa con una pila de dinero en el medio, que está sostenida por cuerpos humanos; detrás de ellos, la pirámide que se encuentra en el reverso del billete de un dólar, con su Ojo de la Providencia, telares. Nadie parece preocupado.

Los sombreros que dicen cosas como "los impuestos son un robo" no son inusuales entre la multitud. Tom Shea, líder de impuestos criptográficos en la firma de contabilidad EY, me dice que vio uno de esos sombreros y lo puso nervioso. Afortunadamente, dice, ha conocido a muchas personas, incluido yo, que sienten curiosidad por saber cómo funcionan los impuestos sobre las criptomonedas. Shea está notablemente emocionada hablando de criptomonedas. “Este es el trabajo más inspirador de mi carrera”, dice.

La criptomoneda entró en la conciencia general a lo grande durante la pandemia, cuando la gente estaba aburrida, asustada y sola. Que hizo no entrar en la corriente principal era la mentalidad del llamado maximalista de Bitcoin. Los maxis de Bitcoin no quieren hablar de criptomonedas ni de Web3. Quieren hablar sobre la Única Fe Verdadera, que es Bitcoin.

Los maxis de Bitcoin generalmente creen algo o todo lo siguiente: Bitcoin es mejor que otras monedas como Ethereum porque su suministro está fijado en 21 millones de Bitcoin, lo que lo hace antiinflacionario. La Reserva Federal es un error, y dejar el patrón oro fue una tragedia. Bitcoin es superior a otras monedas porque no tiene líderes: su (s) fundador (es) Satoshi Nakamoto, quien escribió el famoso libro blanco en el que se basan todas las criptomonedas, ha desaparecido, y su gobierno no le debe nada a los capitalistas de riesgo. Los maxis de Bitcoin más intensos creen que Bitcoin traerá la paz mundial una vez que sea el único dinero porque destruirá a todos los gobiernos.

El resto del mundo ha llegado, pero en criptomoneda, no en Bitcoin

Muchos de los oradores en el escenario son maxis de Bitcoin, aunque el nivel de compromiso con Bitcoin varía. No ayuda que los oradores de alto perfil no se presenten. Es posible que Nayib Bukele, presidente de El Salvador, haya adoptado Bitcoin como moneda, pero abandonó su lugar como orador en la conferencia. Dave Portnoy, fundador de Barstool Sports y autoproclamado "Barón de Bitcoin", se saltó su panel ("Bitcoin is Fuck You Money") para twittear golf en vivo. (Algunos las celebridades reales muestran: Serena Williams, Odell Beckham Jr. y Aaron Rodgers se sentaron en un panel sobre cómo llegaron a las criptomonedas).

Pero, en general, la alineación de oradores está llena de maxis. Eso no refleja la composición de la multitud, y ciertamente no refleja a todos los que se aventuraron a Miami. Además de un afloramiento de fiestas NFT (las NFT son populares entre la gente normal, despreciadas por los maxis), hay aviones con pancartas que parecen diseñadas para cabrear a los maxis. Por ejemplo, un avión muestra una pancarta morada en el cielo que dice “Inicia una DAO. Salvar el mundo."

Las DAO, organizaciones autónomas descentralizadas, no son posibles con Bitcoin. Al igual que los NFT, están en otras cadenas de bloques. Las preocupaciones de Bitcoin son más estrechas: nació en respuesta a la crisis financiera como una forma de desvincularse del sistema financiero tradicional. Durante mucho tiempo, fue un lugar donde las ideologías marginales eran normales, incluso dominantes. Pero ahora el resto del mundo ha llegado, pero en criptomoneda, no en Bitcoin. Es casi como si los Bitcoiners hubieran sido dejados de lado nuevamente en la misma área en la que fueron pioneros.

Una pantalla muestra el precio de Bitcoin durante la convención de Miami Beach el 8 de abril de 2022. Eva Marie Uzcátegui/Bloomberg vía Getty Images

Cuando Rusia invadió Ucrania a principios de este año, las donaciones de criptomonedas, tanto de Ethereum como de Bitcoin, se canalizaron al gobierno ucraniano. Este fue un caso de prueba del mundo real de las afirmaciones que los defensores de las criptomonedas habían hecho durante mucho tiempo: que el dinero no estatal tenía usos importantes.

Entonces el tablero”Bitcoin en tiempos de guerra” me atrae, sugiere una discusión de estos temas. Luke Rudkowski, el moderador del panel, sale con una camiseta que dice "Epstein no se suicidó". Epstein no tenía su cuenta bancaria congelada por el gobierno, dice Ben Dichter, el portavoz de los camioneros de Canadian Freedom Convoy.

"Estoy en Bitcoin para vengarme del gobierno".

Esta es mi primera idea del verdadero tema del panel. Resulta que no discutiremos el uso de Bitcoin durante tiempos de guerra. En cambio, vamos a discutir la guerra contra Bitcoin.

"Estoy en Bitcoin para vengarme del gobierno", dice Francis Pouliot, fundador de Bull Bitcoin. Dirige un intercambio de criptomonedas por fiat y dice que no puede esperar para cerrar el negocio.

Este grupo no está entusiasmado con la aceptación pública de las criptomonedas. “Cuanto más grandes se vuelven las comunidades, más nos infiltramos con jodidos retrasados”, dice Aleksandar Svetski, cofundador de Amber, un intercambio de Bitcoin, y un escritor de la revista Bitcoin, la publicación que también organiza la conferencia. El público aplaude.

Cuando finaliza el panel, no estoy más cerca de comprender el uso de las criptomonedas en tiempos de guerra que cuando entré en la sala, excepto que, en lo que respecta a estos hombres, la existencia de otras criptomonedas constituye una guerra contra Bitcoin.

Peter Thiel en Bitcoin 2022 Marco Bello/Getty Images

Jordan Peterson, profeta junguiano de la masculinidad, es uno de los oradores principales más esperados en Bitcoin 2022. Peterson, que viste un traje de tres piezas a rayas, no parece emocionado a pesar de recibir una ovación de pie cuando sale al escenario. A lo largo de su discurso de apertura, aparece acurrucado sobre sí mismo y, a menudo, mira al suelo mientras responde preguntas.

Peterson dice varias cosas que son impopulares entre la multitud, como que dejar el patrón oro no fue un desastre financiero o que la adopción a gran escala de Bitcoin sobre el dólar puede tener consecuencias imprevistas. Su verdadero propósito para asistir queda claro al final de su segmento: está vendiendo su aplicación, llamada Essay, que está destinada a ayudar a las personas a escribir. Parece más animado cuando se queja de la calificación de los trabajos de los estudiantes, ignorando un intento de su entrevistador de detenerlo. Cuando sale del escenario, la multitud aplaude pero no se pone de pie.

"Las empresas, las empresas despiertas, están casi controladas por el gobierno de una manera en que Bitcoin nunca lo estará".

A Peter Thiel, fundador de PayPal, le va mejor con la audiencia. Su discurso comienza con un video suyo de 1999, donde habla sobre el cambio de "dólares físicos" a "dólares electrónicos" y cree que la plataforma para esto será el teléfono celular. Cuando el hombre emerge, con un polo blanco de Ralph Lauren y jeans, lleva billetes de cien dólares, una parte importante de su antiguo proceso de presentación de PayPal. “Siempre llamaría la atención de la gente”, dice. Luego arroja los billetes a las primeras filas de la audiencia, que están reservadas para aquellos que compraron el $21,000 Pase VIP de ballenas.

En opinión de Thiel, Bitcoin es similar al oro, mientras que Ethereum ("si funciona") es más una "cosa de alta velocidad y rápido movimiento". Luego carga una diapositiva que muestra dos fotografías: una es un hombre fornido con un sombrero rojo y un chaleco antibalas, apuntando con un arma a la cámara. Está subtitulado "BTC". La segunda foto es una de Vitalik Buterin, el ganador de una beca Thiel de $100,000 en 2014, en la playa. Está subtitulado "ETH". A la audiencia le encanta esto, sobre todo porque el chico de BTC parece que podría comer Buterin.

Thiel sugiere que Bitcoin es como el oro y Ethereum es como Visa. "Bitcoin tiene todo el potencial para reemplazar el oro", dice. “La pregunta es por qué no lo ha hecho todavía”.

El efectivo, las acciones y los bonos son en realidad entidades vinculadas al gobierno debido a la inflación y la regulación, dice Thiel. “Las empresas, las empresas despiertas, están casi controladas por el gobierno de una manera en que Bitcoin nunca lo estará”, dice entre aplausos.

Thiel luego arroja algo de carne roja a la audiencia: una lista de enemigos

Thiel luego arroja algo de carne roja a la audiencia: una lista de enemigos. Estos burócratas "sin nombre, sin rostro" se oponen a Bitcoin, dice. El número uno es Warren Buffett. El segundo en la lista es el CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon. ¿Número tres? Larry Fink de Black Rock. Es pro-blockchain, lo que para Thiel es anti-Bitcoin.

Lo que realmente me sorprende es un coro entusiasta de abucheos cuando Thiel menciona criterios de inversión ambientales, sociales y de gobernanza. Los ESG son un conjunto de estándares no financieros que algunos inversores utilizan para evaluar a las empresas, por ejemplo, para asegurarse de que sean ecológicas, buenas para los empleados y clientes y para evitar conflictos de intereses. ESG es el verdadero enemigo, según Thiel. “Es una fábrica de odio”, dice. “Es una fábrica de nombres de enemigos. Y no deberíamos permitirles hacer eso”.

El problema es la gerontocracia financiera, dice Thiel, llamando a Bitcoin un movimiento juvenil revolucionario. Thiel tiene 54 años y probablemente esté cerca de la edad promedio de los asistentes a la conferencia.

Lo primero que ves en el piso de la exposición es este extraño volcán. Es una pantalla de Cash App. Eva Marie Uzcátegui/Bloomberg vía Getty Images

Un amigo me dice que se cruzó con la personalidad de Fox News, Tucker Carlson, en el pasillo de la conferencia, hablando con Nic Carter, socio general de Castle Island Ventures. Carlson está escuchando, con la cabeza inclinada, mientras Carter argumenta que las críticas a los efectos de Bitcoin en el medio ambiente son exageradas.

Carter también aparece en un panel llamado "Tú eres el carbono que quieren reducir", moderado por Mackenzie Sigalos, reportera de tecnología de CNBC.

El argumento del panel parece ser que, a excepción de Sigalos, una siniestra conspiración mediática está intentando estrangular la popularidad de Bitcoin al señalar que usa mucho poder. Los “medios de comunicación convencionales” parecen incluir el Foro Económico Mundial, que publicó un artículo en 2017 diciendo que Bitcoin en 2020 "consumiría más energía que el mundo actual".

La audiencia abuchea animosamente el artículo del Foro Económico Mundial cuando aparece.

“Estaba construyendo una instalación en 2017, y la gente se me acercó, histérica porque estaba destruyendo el planeta”, dice Darin Feinstein, cofundador de Core Scientific, un proveedor de infraestructura de cadena de bloques.

Cuando dice que Bitcoin debería dejar de disculparse por usar carbón, el público aplaude

Además, pregunta Stephen Barbour, ¿qué tiene de malo el consumo de energía? Barbour es el dueño de Datos ascendentes, una empresa que permite que las instalaciones de gas natural y petróleo extraigan Bitcoin utilizando energía que, de otro modo, podría ventilarse o quemarse en una llamarada. Barbour, cuyo título se otorga como Master of Hash, lleva una camiseta que dice "Habrá Bitcoin", una referencia a Habrá sangre, una adaptación de Upton Sinclair ¡Petróleo!. Me pregunto si él está familiarizado con ¡Petróleo!, un libro sobre cómo los magnates del petróleo son malos y el socialismo es bueno.

Según Barbour, no hay nada que podamos hacer que no emita carbono, por lo que las emisiones de carbono solo indican que los humanos están siendo productivos. Cuando dice que Bitcoin debería dejar de disculparse por usar carbón, la audiencia aplaude.

Juzgar a Bitcoin por su uso de energía es "un concepto loco", según Amanda Fabiano, directora de minería de Galaxy Digital. “Nos enfocamos tanto en la narrativa de la energía, y no deberíamos”, dice mientras está sentada en el panel sobre las narrativas de la energía de Bitcoin.

El famoso Bitcoin Steer Getty

Hasta ahora, tal como lo he tabulado, los enemigos de Bitcoin son:

• Periodistas (a pesar de la revista Bitcoin)
• Gobiernos (sin perjuicio de El Salvador)
• Finanzas tradicionales (representadas por Buffett, Dimon y Fink)
• Inversión ambiental, social y de gobierno en general (y ambientalistas, específicamente)
• Popularidad
• Divertido

Incluso algunas de las fiestas parecen opuestas a la diversión. Pasé por Versace Mansion para una fiesta organizada por Paxos, una empresa de infraestructura de cadena de bloques. Es una multitud formal, el tipo de fiesta donde el icónico de Versace vestido punk de elizabeth hurley Hubiera sido un poco arriesgado. La fiesta, que es principalmente para inversionistas de Paxos y amigos de la empresa, pretende enfatizar que "Paxos es una empresa con clase", según Mike Coscetta, director de ingresos de la empresa.

Detrás de Coscetta, en una piscina iluminada por luces de colores del arcoíris, actúan varios nadadores sincronizados. Coscetta me invita a servirme en el bar de ostras. También hay un bar de cigarros, donde se sirven Cohibas con etiquetas de Paxos.

La fiesta está llena de tipos de finanzas tradicionales que echan un vistazo a mi cuaderno y se esfuman. Algunos mencionan que son inversores de Paxos antes de negarse a dar sus nombres o hablar conmigo en detalle.

Más tarde en la semana, voy al club nocturno LIV, donde la compañía de finanzas personales SoFi está patrocinando una fiesta con el famoso presentador Rick Ross. El código de vestimenta de LIV señala que se requieren tacones para las mujeres, y solo he empacado zapatillas. Entro de todos modos.

Es demasiado ruidoso para tener cualquier tipo de conversación. Varias personas logran dar caladas furtivas a sus vaporizadores. El DJ anima a todos en el club a levantar la mano y luego hace girar "Miami" de Will Smith.

La mayor parte de la emoción llega cuando se produce el servicio de botellas y aparece un pequeño desfile de mujeres. Una sostiene la botella sobre su cabeza; otro sostiene un cartel con letras como "LIV Loves Bitcoin". El resto de ellos agita lo que parecen mini-sables de luz en el aire. Una entrega al área VIP implica una maqueta de una moneda con el logotipo de Bitcoin. Esta maqueta está rasgada por un lado. Cuando me voy a las 2 de la mañana, Rick Ross todavía no ha llegado.

Estar en el escenario principal a veces se sentía como si hubiera entrado accidentalmente en una configuración de etiqueta láser.

Las fiestas de NFT son notablemente más relajadas; para empezar, no soy la única mujer que usa tenis. La multitud allí también es mucho más joven y parece que se están divirtiendo. En la fiesta eToro NFT en Bass, el museo de arte contemporáneo de Miami Beach, hay pantallas planas en las paredes que muestran arte digital. Los camareros y los artistas están engalanados con luces LED. Hay un trapecista, una bailarina y un cuarteto de cuerdas que toca, entre otras cosas, "Canon" de Pachelbel y "The Final Countdown" de Europa.

"Esta fiesta es increíble", dice Kate Goldman, de 23 años, que trabaja en el cumplimiento de las normas criptográficas. "Es un momento realmente poderoso para las criptomonedas, aunque hay margen de mejora".

A partir de ahí, me acerco a la fiesta Friends with Benefits NFT en el Hotel Sagamore. Cuando llego, un DJ está pinchando y hay un NFT de Surfing Jesus, dibujado por Rachel Van Der Nacht. De pie cerca de la pantalla está Dean Palmiter, de 29 años. “Estoy aquí para las fiestas”, dice Palmiter. No compró un pase para la conferencia. Está pensando que podría poner su dinero, en cambio, en la compra de otro Bored Ape Yacht Club NFT.

La tensión entre las criptomonedas en general y Bitcoin en sí no fue lo único que hizo que Bitcoin 2022 fuera tan extraño

Parece que mucha gente vino a Miami no por la conferencia sino por la escena de la fiesta, específicamente, la escena de la fiesta NFT. El interés actual en NFT y Web3 destaca la inflexibilidad de Bitcoin. Esta no es la primera vez que Bitcoin parece ser superado por otras cadenas de bloques y monedas: en 2017, hubo una moda de "oferta inicial de monedas" que terminó mal para muchas personas. Es posible que Web3 se bloquee de manera similar y Bitcoin se quede en pie.

Pero la tensión entre las criptomonedas en general y Bitcoin en sí no fue lo único que hizo que Bitcoin 2022 fuera tan extraño. También estaba el conflicto intra-Bitcoin entre quienes quieren la adopción generalizada y quienes quieren derrocar a los bancos, incluso a los gobiernos.

Uno de los anuncios más importantes de la conferencia provino de Jack Mallers, director ejecutivo de Strike. En su charla, anunció que la red Lightning de Bitcoin se conectaría a minoristas como Shopify. Las ambiciones de Mallers incluyen generalizar el uso de Bitcoin para los pagos al hacer que la red sea más accesible y utilizable. Si la táctica de Mallers tiene éxito, podría hacer ricos a muchos Bitcoiners, pero también cambiará radicalmente su comunidad en línea. La embestida entrante de normas no es tan hostil a las regulaciones fiscales o las finanzas tradicionales. De hecho, la cooperación con estas instituciones es la forma más rápida de hacer que Bitcoin sea realmente convencional. Pero si Bitcoin no se trata de una revolución, ¿de qué se trata realmente?

Un hombre posa junto a un logotipo de Bitcoin durante la Conferencia Bitcoin 2022 en el Centro de Convenciones de Miami Beach en Miami Beach, Florida, el 7 de abril de 2022. Foto de CHANDAN KHANNA/AFP vía Getty Images

"¿Quién tiene más dinero aquí ahora?" Hannibal Buress pregunta el último día de Bitcoin 2022. Hay algunos gritos dispersos: Buress, Satoshi. “¿Toshi? ¿Está Toshi aquí ahora mismo? —pregunta Buress—. “¿Por qué todo el mundo callado? Estás hablando toda esa mierda en Twitter, ahora estamos en el edificio, y todos quieren estar callados, ¿eh? ¿Nadie tiene dinero ahora? ¿Nadie es una ballena ahora?

“Oh hombre, esto no es un billón de dólares”.

El precio de Bitcoin comenzó a caer el 6 de abril, el primer día de la conferencia. Para cuando Burress sube al escenario, se ha caído 4.7 por ciento a alrededor de $42.662,72, desde $44.781,90 justo antes de las palabras de bienvenida de la conferencia.

Finalmente, alguien de la sección Whale VIP grita que tiene mil millones de dólares. “Mil millones de dólares, ¿en serio? ¡Muéstrame!" dice Buress.

Un hombre blanco con una camiseta polo y una gorra de béisbol que parecía tener unos 30 años sube al escenario. Desbloquea su teléfono para Buress, luego le entrega el teléfono.

“Oh hombre, esto no es un billón de dólares”, dice Buress. “Esto es $279,000. ¡Saca esa mierda de aquí! Como para expresar su disgusto (después de todo, $279,000 está mucho más cerca de cero que de mil millones), Buress tira el teléfono del escenario.

Corrección, 28 de abril a las 2:10 p. m. ET: Elimina la referencia errónea a Spotify, reemplaza con Shopify.

Fuente